Los
investigadores llamaron a la nueva especie Bonapartenykus ultimus en honor al
paleontólogo con residencia en Mercedes. Uno de los ejemplares del dinosaurio
se encuentra en General Roca.
Científicos de la Fundación de
Historia Natural Félix de Azara, el Museo Argentino de Ciencias Naturales,
el Instituto Miguel Lillo de Tucumán y la Universidad de Upsala (Suecia),
han encontrado y estudiado los fósiles de una nueva especie de dinosaurio
claramente asociado con su camada de huevos.
El descubrimiento es poco común,
de hecho, es la primera vez en el mundo que se descubre esa asociación en el
grupo de dinosaurios carnívoros llamado
alvarezsaurios. "Bonapartenykus ultimus", es el nombre puesto
por los investigadores es en honor al paleontólogo José Bonaparte,
residente en Mercedes, quien además, supo hallar al alvarezsaurios, denominado
así, a su vez, por Augusto Álvarez, historiador neuquino. Entre los
investigadores de la nueva especie de dinosaurio se encuentra Fernando
Novas, quien tuviera como mentor a Bonaparte y por eso que decidieron
homenajear al paleontólogo de 83 años imponiéndole su nombre al nuevo
descubrimiento.
Según la explicación científica dada
por los investigadores, el Bonapartenykus, una especie de tamaño medio,
fue encontrado en el centro de la provincia de Río Negro
(Argentina). No habría superado los 3 metros de largo, era bípedo,
relativamente delgado y dotado de un cuello largo que culminaba en
una pequeña cabeza de hocico agudo y pequeños dientes. Probablemente su
principal alimentación fueron insectos y otros pequeños animales. Poseía
el cuerpo cubierto totalmente de plumas y su mano se encontraba
muy reducida: tenía dedos cortos, con excepción del pulgar, que se encontraba
agrandado, y poseía una enorme y pesada garra cuya función aún se desconoce.
Los dinosaurios como el Bonapartenykus
preparaban su nido, empollaban sus huevos y luego de que éstos eclosionaran,
alimentaban y protegían a sus recién nacidos de los abundantes depredadores. El
hallazgo del Bonapartenykus ofrece nuevas pistas y evidencias acerca del
comportamiento, reproducción, desarrollo y relaciones de parentesco de estos
particulares dinosaurios bípedos.
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